По мнению Аркадия Аверченко и его соавторов, этот древнерусский город, несмотря на свою явную принадлежность к мужскому роду, не посмел ослушаться грозного князя и стал... Кем?
Матерью.
Речь идет о Киеве; обычно фразу князя Олега "Да будет матерью городам русским" воспроизводят, меняя падеж: "городов" вместо "городам".