На самом деле причина этого — снижение активности слёзных желез, но европейские сказки винят... Кого?
Песочного человечка.
Из-за снижения активности слёзных желез после долгого бодрствования глаз пересыхает, и появляется неприятное ощущение, которое нередко называют "песок в глазах". Кроме того, из-за этого глаза начинают слипаться.
Песочный человечек — персонаж европейского фольклора, который сыплет в глаза песок, заставляющий детей засыпать.