Репин, находясь в 1873-1876 гг. в Париже, испытывал материальные затруднения. Чтобы поправить дела, он вынужден был, как писал сам, "заниматься керамикой". Как могло случиться, что Репин, никогда раньше не занимавшийся керамикой, тем не менее, занимался ей?