В вопросе есть замены.
В фэнтезийном рассказе Александра Вернова упоминаются индийские ПОПЫ, которые отличаются от своих персидских "коллег" количеством УТОК. В романе Олди описываются существа, имеющие девять жизней. Один из героев, говоря об играх детей этих существ, сравнивает девятку с ПОПУТКОЙ. Какое слово мы заменили на "ПОПУТКА"?
Бесконечность.
Дети не боялись ничего, даже смерти, ибо в столь раннем возрасте девятка почти равна бесконечности. Индийские злые духи-бесы отличаются от персидских бесов количеством конечностей.