Целью публикации своего труда "Новое путешествие вокруг света", который Уильям Дампир посвятил президенту Королевского общества, было "искреннее желание показать полезность знаний и всего того, что может способствовать благополучию моей страны". Кроме яркого живого описания "дальних заморских стран", работа содержала, например, такую главу, как "Рассуждение о пассатах, бризах, штормах, временах года, приливах и течениях жаркого пояса всего света". Опус стал бестселлером XVIII в., а его автор — членом Британской академии наук. Схемы ветровой циркуляции в тропических широтах Мирового океана, составленные Дампиром, по сей день практически не нуждаются в корректировке, а выявленные им связи между господствующими течениями и ветрами дали основание английским ученым считать Уильяма Дампира крестным отцом океанографии. Однако для Дампира научная деятельность вовсе не была основной. Кем же он был по основному роду своих занятий?
Пиратом.
В 1697-1699 гг. в Лондоне были опубликованы дневники английского пирата-натуралиста Уильяма Дампира (1652-1715), который на рубеже XVII-XVIII вв. совершил свое первое кругосветное плавание на захваченном им голландском 40-пушечном корабле "Услада холостяка". Таким образом, еще в 1699 г. он совершенно справедливо отметил, что первопричиной основных океанических течений является ветер. Заключение по тем временам было, прямо скажем, революционным, так как умы естествоиспытателей даже в XVII в. были под гипнотическим влиянием Аристотеля, который ошибочно полагал, что причина океанических течений кроется в гидрологическом цикле: испарение в тропиках понижает уровень океана, а дожди в приполярных областях его повышают, в результате чего морские воды перемещаются от высокого уровня (на полюсах) к более низкому (в тропиках). Тогда же Британское адмиралтейство доверило бывшему пирату руководить походом к берегам Новой Голландии, открытой на западном побережье Австралии. Гербарии и описания птиц, сохраненные и привезенные Дампиром в Англию из этого плавания, дали начало развитию орнитологии, а также изучению растительного мира пятого континента.