Летом 1914 года Репин праздновал именины. Ожидая многочисленных визитеров, которые, кстати, в тот день так и не появились, он коротал время на даче у Чуковского. Чуковский читал ему вслух Пушкина. А какое именно произведение?
"Пир во время чумы".
Репин и Чуковский жили в то время на дачах в тогдашней Финляндии, гостей ждали из Петербурга. Гости не явились, т.к. все поезда были заняты воинскими частями, начиналась Первая мировая война.