Выражение "ядерный реактор" пришло на смену термину 40-х годов "атомный ОН". Этот термин получил свое название отнюдь не из-за того, что в ядерной реакции принимал участие уран. Что мы заменили словом "ОН"?
Котел.
"40-е годы" и "уран", упомянутые в вопросе, намекают на операцию "Уран" и Сталинградский котел.