С одной стороны, Пушкин был не в ладах с математикой. С другой, противоположной стороны, в одном из писем Пушкин описывал дилижанс, который "поспешал как черепаха, а иногда даже как...". Как кто?
Рак.
Пушкин знал про отрицательные числа и, возможно, использовал их в метафорах.