ОДИН называл ИХ милыми и драгоценными, ДРУГОЙ, через 30 лет — "детьми капитана Гранта", ОБА им сочувствовали и называли товарищами. А о ком шла речь?
Об ученых.
Речь идет о песнях Высоцкого и Шаова, "Дети капитана Гранта" — намек на российских ученых, живущих сейчас преимущественно за счет иностранных грантов.