Известно, что моряки — люди суеверные. Например, даже страдая от голода, голландские матросы не пытались убивать морских птиц. Вспомнив известную советскую песню, ответьте, кого они боялись обидеть?
Погибших моряков.
Согласно поверью, в птицах находили приют души утонувших моряков. В вопросе содержится намек на песню "Журавли".