Граф Яков Вилимович Брюс, сын выходцев из Шотландии, генерал-фельдмаршал, сенатор, один из основателей русской промышленности, в 1709 году по поручению Петра I занялся новым делом.
Его помощниками стали математик, географ и искусный рисовальщик Василий Куприянов и гравер и стихоплет Алексей Ростовцев. Первый лист был закончен в мае 1709 года, а второй — в ноябре. Лишь в 1715 году работа увидела свет и была настолько удачной, что переиздавалась почти 200 лет.
Что же это?