Один из сверхчистых кристаллов, нашедших применение в электронике — сплав кадмий-ртуть-теллур. Получить его непросто: из-за большой разницы в плотности компоненты расплава ведут себя примерно как пиво и пена.
Приходилось, кристаллизуя расплав, вырезать тончайшую пластинку пограничного слоя — всё остальное шло в отходы. Неудивительно, что кристаллы стоили до десяти тысяч долларов за грамм! Но лет двадцать назад внедрили другой, более дешевый метод. А кто в этом методе должен непосредственно контролировать производство кристаллов?
Космонавты.
стоимость доставки 1 килограмма на орбиту составляла несколько десятков тысяч долларов — что при ценах на кристаллы в тысячи долларов за 1 грамм было более чем рентабельно. В невесомости проблем с плотностью, понятное дело, нет.