Внимание, в вопросе слово "мертвый" является заменой.
В завершении церемонии избрания вождя вестготов он сидел МЕРТВЫМ над войском. Какие два слова мы заменили?
На щите.
Мать спартанца повелела возвращаться со щитом или на щите, т.е. мертвым
— отсюда и замена.