В начале 1809 г. Санкт-Петербург почтили своим визитом король и королева Пруссии. По этому поводу все важнейшие государственные и придворные особы устраивали великолепные балы. Особенно пышным был праздник, устроенный А.Л. Нарышкиным. При этом общеизвестно было, что денежные дела этого высокопоставленного царедворца шли далеко не блестяще. "Что за беда", — говорил по этому поводу Нарышкин. — "Я сделал то, что было моим долгом, но я сделал это...". Как?