Внимание, в вопросе есть замена.
Один из персонажей повести Юрия Полякова женился, как и многие его сослуживцы, рано, едва сменив буковку «К» на две АЛЬФЫ. Какое слово мы заменили на слово «АЛЬФЫ»?
Звездочки.
Зачёт: Звезды.
Многие курсанты военных училищ, на погонах которых помещена буква «К» женятся по окончании, получив звание лейтенантов, на погонах у которых две звездочки.