Англичанин сказал бы о кочерге, немец — о палке, а испанец — о пальце Св. Иоанна. А какую единицу измерения упомянул бы русский?
Аршин.
У нас — как аршин проглотил (т.е. прямой), у англичан — негнущийся как кочерга, у немцев — как палку проглотил, и т.д.