Это выражение встречается еще у Гомера в "Одиссее". По мнению многих оно обязано своим происхождением некоторому ядовитому растению.
Люди, употребившие в пищу это растение, умирали, причем их лица, особенно в нижней части, искажались сильной судорогой. А на каком острове росло это растение?