В Первой книге Маккавейской есть упоминания о богатых евреях, живших в Иерусалиме, которые старались приспособиться к римскому господству всеми возможными способами. Они меняли имена на языческие (например, Иисус стал Ясоном, Манассия — Менелаем и т. п.), вводили языческие обычаи.
Так, в Иерусалиме по греческому обычаю была устроена гимнасия — школа для борьбы. Но тут дало о себе знать важное обстоятельство, которое не позволяло им окончательно почувствовать себя на равных с греками и римлянами. Что это было за обстоятельство?