На одном званом обеде германский фельдмаршал Мантейфель поспорил с французским дипломатом, который уверял его, что французы из самого ничтожного материала могут сделать изящную вещицу. Фельдмаршал вырвал из своих усов седой жесткий волос и сказал: "Пусть из этого сработают что-нибудь в подтверждение ваших слов." Вскоре из Парижа по адресу фельдмаршала пришел футляр с золотой булавкой, головка которой изображала прусского орла, державшего в лапах седой волос. На обоих концах волоса висело по золотому шарику, а на пластинке, поддерживающей орла, было написано: "Их вы держите на одном волоске". Что же символизировали золотые шары?
Эльзас и Лотарингию, оккупированные немцами после франко-прусской войны.