Чанг в Китае V века до н.э. представлял собой жестко закрепленный колокол, который находился в ведении государства. Время от времени к нему подносили прибор, называемый чан, основным элементом которого была струна, подстраиваемая под звук колокола. Но предназначался чан вовсе не для музыки, а для более утилитарной и важной для государства цели.
Какова же была главная функция прибора чан?
Он служил эталоном меры длины.
Струна в ходе настройки растягивалась или сокращалась, пока не начинала издавать такой же звук, как и колокол. Достигнутая длина и была государственным стандартом меры длины.