По словам сотрудника зооуголка белгородского детского лагеря "Березка", кормить страусов — дорогое удовольствие. Помимо гречневой каши, вареных яиц и комбикорма, им надо давать песок и даже ЕГО. Если верить Лескову, в России XIX века уже был приобретен печальный опыт использования ЕГО — правда, для другой цели. А для какой именно цели?
Для чистки ружей (ружейных стволов).
ОН — дробленый красный кирпич; в произведении "Левша" главный герой хотел предупредить царя, чтобы ружья кирпичом не чистили.