В начале XV века баскские китобои успешно уничтожили серых китов в европейских прибрежных водах и принялись за чёрных гладких китов. К концу XV столетия чёрные киты также были уничтожены практически полностью в приевропейских водах, и баски принялись за Америку.
Поголовье чёрных гладких китов у берегов Лабрадора и Ньюфаундленда к 1570 году сократилось до считанных единиц. Неизвестно, где и какие подвиги совершили бы в дальнейшем баскские китобои, но им помешало одно обстоятельство. Какое именно?
Гибель Непобедимой армады.
Большая часть китобойной флотилии была призвана на службу испанским королём Филиппом.