В вопросе есть замены.
Один из чеховских персонажей остроумно замечает, что ПЯТЫЙ без брюшка
— не ЧЕТВЕРТЫЙ. Назовите пятого двумя словами, начинающимися с одной и той же буквы.
Статский советник.
По мнению Чехова, статский советник (чиновник пятого класса) без брюшка не является действительным статским советником (чиновником четвертого класса).