Выражение "мэйдэй" переводится с английского как "майский день", это сигнал, после которого, согласно международному своду сигналов, следует сообщение о бедствии воздушного или морского корабля. Почему же ласковый майский день стал сигналом бедствия?
Английский язык тут ни при чем, по-французски "мэдэ" (m'aidez) — "помоги
мне".