Известный ныне фразеологизм, являясь калькой немецкого выражения, все-таки, скорее всего, происходит от исконно русского выражения, хотя у этих выражений разные объекты. Обратимся к раннему русскому выражению.
Причиной упоминаемого там действия наши предки считали нужду. Однако именно это действие ставит под сомнение правильность принятого ответа на одну из задач курса "Теории вероятностей". Но вернемся к сути вопроса:
так каков же ныне используемый фразеологизм?
"Ставить вопрос ребром".
"Ставить последнюю копейку ребром" — тратить последние деньги;
вероятность выпадения "орла" или "решки" при подбрасывании монеты обычно равна 0,5, т.к. не учитывается вариант падения монеты на ребро.