Средневековое название этой игры, сохранившееся в ряде языков и поныне, можно объяснить примерно так: если у рыцаря есть дама сердца, то это помогает ему сокрушить всех врагов. Но чтобы завоевать даму, необходимо прежде преодолеть множество опасностей на своем пути. О какой игре идет речь?
Шашки.
Выведший шашку в дамки получает заметное преимущество. Испанские название игры — Juego de damas [хуэго де дамас]. Схожим образом она называется, например, в итальянском и французском языках. Как известно, игра в шашки входила в число семи рыцарских добродетелей.
z-checkdb: В семь рыцарских добродетелей входили не шашки, а шахматы (см., например, http://www.chesspro.ru/_events/2009/luis.html), по крайней мере изначально. Первоисточник — "Disciplina Clericalis" Петра Альфонси (перевод на английский см. на странице http://www.archive.org/stream/cu31924026493514/cu31924026493514_djvu.txt)
— вышел в свет в начале XII века, тогда как шашки в узком смысле (с правилом превращения в дамки) известны с XIII века (http://en.wikipedia.org/wiki/Draughts#Evolution) (Антон Губанов).