Владимир Мединский утверждает, что этим словом на Руси первоначально называли покойника, пришедшего домой с кладбища. Поэтому даже в привычном скандинавском торговце видели чуть ли не посланца царства Кащея. О каком слове идет речь?
Гость.
Кладбище тогда называли погостом. По мере эволюции значения, прежде чем принять нынешний смысл, термин "гость" употреблялся только к иноземным (т.е. пришедшим из другого мира) купцам.