После кораблекрушения у капитана осталось совсем немного вещей:
спасательный круг, компас вместе с нактоузом, пара вёсел, ёмкость с водой, немного одежды, то, что до крушения выполняло роль мачты и ещё некая деталь судна. Поначалу она служила письменным столом, а четыре отделённые от неё впоследствии части послужили нестандартным образом в сухопутном путешествии. А какую ещё функцию эта деталь исполнила всего один раз, зато успешно?
Сигнала бедствия.
Это была кормовая доска судна "Беда". С проплывавшего мимо судна увидели надпись "Беда" и кинулись спасать. А буквы названия впоследствии использовались в качестве подков.