Допустим, что вы в допетровской России. На ярмарочной площади предлагают товар купцы со всех концов света. У прохожего вы интересуетесь, кто они. К вашему удивлению, каждого он называет одним и тем же словом, и при этом вы совершенно точно знаете, что прав он только в одном-единственном случае! В каком, если известно, что прохожий имел в виду языковой барьер?
Называя немца — немцем.
Устаревшее значение этого слова — любой иноязычный, "немой по-русски", человек.