В 1797 г. в Петербурге был открыт Мариинский институт благородных девиц, предназначенный для дочерей мещан, мелких служащих, солдат и т.п. (не путать со Смольным институтом!).Там девиц учили всему, что они должны были знать и уметь, словом, тому же, чему учили и дворянок, например, в том же Смольном, за одним только исключением. Каким?
их не учили только танцевать,
Это было привилегией дворянства, а дворянок в Мариинский институт не брали.