В школьном фразеологическом словаре русского языка, вышедшем в 1989 г., об этом фразеологизме пишется так: "Шутливо-ироническое. Очень давно, в отдаленное время, сравни "при царе Горохе". Назовите этот так называемый фразеологизм, если известно, что такая трактовка этой фразы, по крайней мере, удивила бы зарубежных историков.