Впервые о них упомянул профессор Ботанического института в Граце Фридрих Рейнитцер в своем письме профессору Отто Леману от 14 марта 1888 года.
Он отмечал парадоксальность самого факта существования такого рода веществ, которые сочетают анизотропию и отсутствие формы. В 30-е годы прошлого века изучением анизотропных жидкостей занимались физики, которых интересовало еще одно фазовое состояние вещества, и биологи — как распространенный в биологии объект. Однако широко известно применение этого вещества в достаточно специфической области, в которой его название употребляется по большей части как прилагательное. Какое?