Одно из двух известных названий этого растения — ацтекского происхождения. Другое появилось в 1554 году в книге ботаника Маттиоли и переводится как "золотое яблоко". В Европе эти "перуанские яблоки" начали разводить для употребления в пищу в Испании и Португалии с XVI века, а потом в Италии, где их ели вареными. В Западной Европе растение считали и декоративным, и лекарственным. В США с 1832 по 1840 годы оно считалось ядовитым. Что это?