Английский писатель 19 века Бульвер-Литтон в своем романе "Приключения джентльмена" упоминает обычай китайских моряков "курить благовония перед иглой", т.е. зажигать возле корабельного компаса ароматические свечи.
Англичанин усматривает в этом какой-то религиозный обряд. Но он не прав.
Свечи играли вполне утилитарную роль. Какую?