Процесс впадения в спячку свойствен многим позвоночным животным. Однако двоякодышащая рыба протоптер представляет собой случай во многом уникальный. Это касается и способа поддержания его жизнедеятельности в процессе спячки. Внешне спящий протоптер ничем не отличается от других впадающих в спячку животных и также теряет в весе до 20% массы собственного тела. В чем же уникальность?
протоптер питается не жировыми запасами, а мышечными тканями.