Согласно правилам ИААФ (Международной Федерации Легкой Атлетики), на соревнованиях фальстарт фиксируется, если бегун начинает движение в течение 0,1 секунды после выстрела стартового пистолета. В правиле учтено, что сигнал к старту подается именно выстрелом, а не, например, взмахом флага. Что же должно произойти не ранее выстрела стартового пистолета?
Не ранее момента выстрела стартового пистолета мозг бегуна должен
послать мышцам ног нервный сигнал о движении.
Таким образом, бегун, который подумал о том, что надо начать двигаться до сигнала, совершил фальстарт. 0,1 секунды — среднее время реакции человека на звуковой сигнал, на зрительный сигнал время реакции больше, поэтому и используют пистолет (хлопок динамика), а не флаг.