ПЕРВЫЙ был построен немцем. ПЕРВЫЕ и сейчас используются чаще всего.
ВТОРЫЕ менее распространены, а в настоящее время их начинают запрещать по экологическим мотивам. Ярослав Голованов рассказывает байку о том, как некий назначенный сверху начальник конструкторского бюро на предложение применить ВТОРЫЕ вместо ПЕРВЫХ посоветовал не торопиться и для начала попробовать ТРЕТИЙ, промежуточный, вариант. Назовите этот ТРЕТИЙ вариант.
Трехтактный.
Зачёт: Трехтактный двигатель.
ПЕРВЫЙ — четырехтактный двигатель (он был построен в 1881 г. Николаусом Отто). ВТОРЫЕ — двухтактные двигатели (из-за особенностей конструкции они дают всегда более "грязный" выхлоп). Начальник предложил не спешить вот так сразу заменять четырехтактный на двухтактный двигатель и попробовать сначала трехтактный (которого в природе не существует, хотя есть, например, шеститактные). После этого упомянутого начальника так и прозвали "Трехтактный".