В XIV-XV особо остро встала проблема морского пиратства. В 1389 г.
королева Дании и Норвегии Маргарита призвала крестоносцев для борьбы с пиратами, и в 1401 г. после долгих морских сражений основные базы пиратов были разгромлены, а их вожди казнены. Каждому из них было дано право на последнее желание. Что же пожелал Штертебеккер (один из наиболее жестоких главарей пиратов), что в последствии, после его казни, привело к освобождению 11 его сотоварищей?
Штертебеккер пожелал, чтобы освободили тех пиратов, мимо которых он
сможет пробежать обезглавленным. После отсечения головы он пробежал мимо
11 соратников и упал только тогда, когда палач подставил ногу его телу.