В старинной карточной игре ломбЕр, когда у игрока есть на руках старший козырь, ему стоит брать на него прикуп и заказывать игру: это почти гарантированный выигрыш. Можно брать прикуп и на следующий по старшинству козырь, в этом случае шансы тоже велики. А вот на четвертый по старшинству козырь — это уже неоправданный риск. Как называется в ломбере этот козырь?
Понт.
Отсюда: "брать на понт" (и, кстати, "кидать понты"). Понты — красные тузы козырной масти. Остальные козыри называются: "шпадильи", "басты" и "манильи".