Император Николай I очень точно определил разницу между своими подданными — дворянами русского и немецкого происхождения. Он говорил:
"Немцы служат нам", т. е. самому царю и царствующей фамилии. Каков, по мнению Николая I, объект служения русских?
Николай говорил: "Русские дворяне служат государству".