В 1909 году для торжественного открытия памятника Гоголю в Москве были построены трибуны для почетных гостей. Однако по городу прошел слух, что трибуны ненадежны. Городской голова Гучков яростно слух опровергал. В результате была создана комиссия для обследования трибун. Она приняла решение в духе Гоголя: "Хотя трибуны надежны, поставить под них для пущей безопасности дополнительные подпорки, однако зрителей на них все же не допускать". В результате на трибуны никого не пустили. Однако москвичи с наиболее "острым" зрением все же рассказывали, что видели на трибунах во время открытия без малого четыреста почетных, очень уместных на открытии памятника, гостей. Что это были за гости?
Москвичи шутили, что на трибунах расположились "мертвые души".