По мнению Нила Стивенсона, представления о гномах и эльфах выросли из давнего противостояния НЕМЦЕВ и ФРАНЦУЗОВ. Согласно экстравагантной научной гипотезе, НЕМЦЫ и ФРАНЦУЗЫ почти не сталкивались между собой.
Кого мы заменили НЕМЦАМИ и ФРАНЦУЗАМИ?
Неандертальцы и кроманьонцы.
Стивенсон считает, что извечное мифологическое и сказочное противостояние гномов и эльфов — это архетип, уходящий своими корнями в те времена, когда в Европе жили только соперничавшие между собой неандертальцы и кроманьонцы. Согласно одной гипотезе, неандертальцы вымерли без какого-либо участия кроманьонцев, эти два человеческих вида почти не сталкивались между собой. Долина Неандерталь расположена в Германии, а пещера Кро-Маньон — во Франции, чем и обусловлена замена.