Внимание, в вопросе есть замены.
В первые годы существования Московского университета возникало немало сложностей, иногда самых неожиданных, во всяком случае, с нашей точки зрения. Например, многие профессора боялись вечерами возвращаться домой после лекций, поскольку подвергались ночью опасности быть исцарапанными кошками. Заметим, что каждый из профессоров, будучи специалистом в своей области, мог сказать, что сам исцарапал не одну кошку — естественно, в переносном смысле. Вероятно, вы уже догадались, какие замены мы сделали.
Тогда ответьте: какой реальной опасности на самом деле подвергались профессора?
Быть съеденными собаками.
В своем-то деле каждый из профессоров наверняка "собаку съел".