В июне 1920 г. в Саратове на III Всероссийском селекционном съезде выступил с докладом Н.И. Вавилов. В его таблицах ряды изменчивости растений закономерно и параллельно сменяли друг друга у разных видов и родов. Иногда в таблицах зияли пустые клетки — еще не найденные, но несомненно существовавшие или существующие в природе виды. Один из участников съезда, ботаник В.Р. Заленский, когда зал разразился аплодисментами после доклада, сказал: "Это биологи приветствуют своего...!". Какую фамилию он упомянул дальше?
Менделеев.
У Менделеева в его таблице периодических элементов тоже поначалу было много пустых клеток; Вавилов утверждал, что виды и роды, генетически близкие, характеризуются сходными рядами наследственной изменчивости с такой правильностью, что, зная ряд форм в пределах одного вида, можно предвидеть нахождение параллельных форм у других видов и родов.