Этот фразеологизм, в котором упоминаются два животных, вошел в нашу речь благодаря греческому писатель Лукиану. В одном из своих стихотворений Маяковский развивает этот оборот дальше. Он говорит, что буржуазия сначала делает то, о чем говорится в этом фразеологизме, а затем... А как же она обогащается затем?
продает слоновую кость (Сначала делает из мухи слона).