По словам Юрия Энтина, характер персонажа в сценарии прописан не был.
Режиссер Гарри Бардин посоветовал Энтину войти в шкуру персонажа, для этого поэт набрал ванну воды и улегся в ней. Через 10 минут родилось стихотворение, ставшее затем песней. Какими двумя словами оно начинается?
"Я — Водяной".
Песня Водяного из мультфильма "Летучий корабль", режиссером которого, собственно, и был Бардин.