В гоголевском "Ревизоре" городничий называет их так, как многие тогда, — "бумажками". В их современном названии отражена "память" о технологии, в частности, для тех, что назывались "штофными" и были достаточно дорогими. В каких единицах измеряем мы сейчас их количество?
В рулонах.
Речь идет об обоях, которые сейчас по преимуществу наклеивают, а ранее ими, тканевыми, обивали стены, отсюда и название — "обои".