Журнал "Annals of Improbable Research" [Анналз оф Импробабл Ресёч], вручающий Игнобелевскую премию, рассказал об исследовании профессора Сакаэ Иноуэ из Отсумского университета. Изучая относительно недавние случаи с несколькими десятками американцев и своих соотечественников, Сакаэ Иноуэ заметила, что английском и китайском языках звуки "п", "т", "к" произносятся с придыханием, а в японском языке — нет. Именно по этой причине, как считает исследовательница, Япония оказалась практически не затронутой... Чем?
Эпидемией атипичной пневмонии.
Зачёт: Атипичной пневмонией, SARS.
По мнению Сакаэ Иноуэ, китайцы общались друг с другом на китайском, с американскими туристами на английском, а вот с японскими — на японском, поэтому японских туристов они заражали гораздо менее интенсивно. Правда, теория вызывает и возражения лингвистов: 1) в японском языке есть свистящие и фрикативные звуки, а при них изо рта вылетает гораздо больше, чем при звуках "п" или "к" с придыханием; 2) большинство китайцев вряд ли утруждает себя при разговоре по-японски моделированием чужеродных звуков — большинство просто заменяет их на "близкие" китайские, следовательно, шанс заразиться ничуть не меньше.